Змийското мляко е многогодишно тревисто растение, високо до 1 м, с изправено, разклонено стъбло. Долните му листа са с дръжки, а стъблените без.
Формата им е нежна, лировидна, разсечена на 5 дяла, с неравен едроназъбен ръб, отгоре зелена, отдолу синьозелена.
Цветовете са жълти, събрани по 4-5 в пазвите на горните листа.
Змийското мляко съдържа жълто-оранжев млечен сок.
Цъфти през май - юни.
Тази трева е една от най-полезните и лечебни за кожата билки. Съдържа много алкалоиди и оказва противовъзпалително, противомикробно, противоалергично и избелващо действие. Използва се за премахване на лунички и брадавици. За маски освен накълцаната на ситно билка се използват и настойки и сок от растението. За приготвяне на настойка: 2 с.л. от билката се накълцват на ситно, заливат се с 1ч.ч. вряла вода, покрива се с капак и се изчаква 30 мин. След това се прецежда и изстудява.
В България се среща по влажните каменливи и сенчести места около градините, навсякъде из страната.
Надземната част на растението се събира в началото на цъфтежа (май - юни). Отрязва се на разстояние 10 см над земята и се внимава при подреждането й в кошове да не се смачка. Сушенето става на сянка или в сушилня при температура до 60°С при силна вентилация.
Листата на изсушената билка отгоре са светлозелени, а отдолу сиви. Дрогата има горчив вкус и няма миризма.
Съхранява се на сенчесто, проветриво и сухо място.
Болкоуспокояващото действие на дрогата след 6-месечно съхранение значително намалява, а след една година напълно изчезва.
Като цяло дрогата действа спазмолитично, регулира ускорения пулс, понижава умерено кръвното налягане, действува жлъчегонно и стимулира функциите на черния дроб.
Прясната дрога и препаратите й се предписват при чернодробни и жлъчни заболявания (жълтеница, жлъчни дискинезии, жлъчни камъни), стомашен и чревен катар, диария, смущения в храносмилането.
Внимание:
Лечението с препаратите на змийското мляко се провежда само под лекарски контрол!
Големи дози от тях предизвикват отравяне (основните симптоми са силна жажда, тежест в главата и жлъчния мехур, главозамайване, халюцинации).
