Андреевден отбелязва едно от най-почитаните зимни празнични дохождения в българския календар – денят, в който християнската църква отдава почит на Свети Андрей Първозвани, първия повикан от Христос апостол. Според преданието именно той поставя основите на бъдещата църковна организация в земите на православните славяни, ръкополагайки Стахий за първи епископ в Цариград.
Празникът носи дълбоки пластове от народната традиция. У нас денят е познат с имената Едрей, Едринден или Мечкин ден, а според старите поверия точно от 30 ноември започва забележимото нарастване на деня. С това очакване за увеличаване, плодородие и разтеж се свързват и обичаите.
Още от предната вечер или призори домакините приготвят вариво – богата смес от жито, царевица, фасул, леща, ечемик, овес и други зърнени храни. Вярва се, че сварените зърна символично „едреят“, за да се едрят и бъдещите посеви. От варивото опитва цялото семейство, дава се и на домашните животни за здраве и добър приплод, а жените разнасят от него на съседи и близки с пожелание за плодородна година.
На север от Балкана празникът има особен облик. Там Андреевден се свързва с почитта към мечките. Народното предание разказва за светеца като отшелник в планината, чиято мечка изяла вола. Вместо да се предаде, Андрей уловил животното, впрегнал го в ралото и оттогава обработвал земята си с него. Този мотив превръща светеца в покровител на мечките и пояснява защо денят е наричан Мечкин.
Според традицията преди изгрев най-възрастната жена в дома хвърля през комина или върху покрива шепа варено жито или царевица, придружени с парче хляб, изричайки заклинанието: „На ти, мецо, кукуруз, че да не ядеш суровия и да не ядеш стоката и човеците.“ Ритуалът е своеобразна молба мечката да стои далеч от селските дворове през студения сезон.
Денят има значение и за младите жени – според обичая невестите празнуват с надежда да бъдат благословени с плодородие, здраве и благополучие, тъй както нараства денят и зърното.
На Свети Андрей традицията забранява домакинската работа и особено пране, за да не се „замърси“ благополучието в идните месеци.
