Ресторантът, в който Станислав ме покани за втората ни среща, гъмжеше от показен лукс: мека, приглушена светлина, сервитьори, плъзгащи се между масите почти безшумно, като сенки. Самият той се вписваше идеално в атмосферата – скъп костюм, отличителен часовник и същата онази самодоволна полуусмивка на човек, свикнал да се чувства център на всяка вселена.
„Поръчвай каквото искаш“, каза той небрежно, без дори да погледне менюто.
Фразата звучеше впечатляващо, като реплика от красива приказка за щедър принц, но по някаква причина, проблясък на безпокойство я прониза отвътре. Може би това беше оценяващият му поглед или начинът, по който говореше твърде лесно за бившите си съпруги, които, както твърдеше, го виждали само като „портфейл“.
Избрах си салата с патица и чаша ризлинг. Станислав обаче се раздаде докрай: телешки рибай стек, тартар и бутилка скъпо червено вино. Говореше за бизнес, оплакваше се от повърхностността на хората и обсъждаше ценности и духовна близост. Слушах и кимах, но се чувствах странно - сякаш не бях дошла за среща, а за изпит, където всеки момент можеше да ми зададат деликатен въпрос.
Моноспектакъл
Когато сервитьорът постави черната кожена папка със сметката на масата, Станислав не загуби темата си. Продължавайки да говори за упадъка на морала, той лениво посегна към вътрешния джоб на сакото си, после към другия, накрая потупа панталона си. Изражението му се промени - увереността беше заменена от престорено объркване.
— По дяволите... — промълви той, гледайки ме право в очите. — Изглежда съм си забравил портфейла или в офиса, или в другата кола.
Той разпери ръце, преструвайки се на безпомощен, но в него нямаше страх. Не помоли сервитьора да почака, не провери телефона си, за да уреди въпроса с прехвърляне. Просто ме погледна.
— Е, е, каква нелепа ситуация — продължи той, облегнат назад на стола си. — Може би би могла да ми помогнеш? Плати сега и ще ти ги преведа по-късно. Или следващия път ще те почерпя с нещо, с лихва.
В този момент стана ясно: това не беше случайност или забрава. Пред мен лежеше предварително планирано „изпитание“, същото, за което самият той беше говорил само половин час по-рано.
Знаех за подобни истории - четях ги по форуми, виждах ги в евтини сериали, но никога не съм си мислила, че ще се сблъскам с това лично, и особено от възрастен, на вид успешен мъж.
Логиката му беше смешно примитивна: ако една жена плаща и за двамата без възражения, това означава, че е „добра“, удобна, готова да спестява и да се грижи за себе си. Ако откаже, това означава, че е материалистка и жадна за пари. В този момент мъжът, седнал пред мен, вече не беше бизнесмен, а несигурен манипулатор, решил да играе ролята на "инспектор".
Беше сигурен, че победата му е в торба вързана. Според неговия мироглед, перспективата за връзка с такъв „подходящ ерген“ би трябвало да ме накара мълчаливо да извадя карта от чантата си.
Студено изчисление
Отворих чантата бавно и спокойно. Станислав видимо се отпусна – реши, че планът е проработил.
— Разбира се, няма проблем — казах тихо и повиках сервитьора.
— Разделете сметката, моля — казах ясно. — Аз плащам моята. А господинът може да плати за пържолата, виното и десерта.
Усмивката изчезна от лицето му.
„Какво имаш предвид?“ – промърмори той, навеждайки се към мен. – „Нямам портфейл.“
— Разбирам — кимнах аз, държейки телефона си до терминала. — Но ние едва се познаваме. Да си плащаш сам е добре. А що се отнася до вечерята на мъж, който ме покани в скъп ресторант и поръча най-скъпите неща — съжалявам, това определено не е моя отговорност. Ти си възрастен и съм сигурна, че ще намериш изход.
Сервитьорът замръзна, неловко премествайки поглед от мен към себе си. Станислав започна да се изчервява, после да пребледнява, разкривайки обичайната му грубост.
— Сериозно ли говориш? — изсъска той. — Заради някакви пари? Казах ти, че ще ти ги върна. Просто исках да те изпитам.
— И провери — казах аз, ставайки от масата. — Аз съм човек, който не позволява да бъде манипулиран.
Вече се бях запътила към изхода, но усетих, че последните щрихи още предстояха. Той остана да седи там с неплатената сметка, ядосан и объркан, без портфейла си.
Върнах се на масата, извадих няколко смачкани банкноти и шепа дребни пари от портфейла си – от същите, каквито обикновено висят на дъното на чантата.
„О, да“, добавих аз. „Ако портфейлът ти е в другата кола, това означава ли, че нямаш и за таксито?“
Сложих парите до чашата му със скъпо вино.
„Това е за теб за метрото. Не се тревожи, ще стигнеш. Считай това за моя принос към твоето „изследване“ на женската душа.“
Няколко души на близките маси се обърнаха. Станислав изглеждаше сякаш е получил шамар.
Излязох навън.
Тази вечер ми струваше само салата и чаша вино – малка цена, която трябваше да платя, за да разпозная човека навреме и да си спестя години живот. Надявам се, че си е научил урока, въпреки че такива хора са склонни да не се променят.
Какво бихте направили на мое място: Бихте ли се опитали да спасите „разсеяния“ господин или бихте заели твърда, но честна позиция?
