Плевритът е възпалително заболяване на плеврата - двупластовата тънка ципа, която с единия си пласт плътно обвива отвън белите дробове, а другият е плътно прилепнал до вътрешната повърхност на гръдния кош. Често е вторично заболяване - усложнение на белодробен процес като пневмония, белодробен инфаркт, тумор, туберкулоза, или на други заболявания - инфекциозни, на черния дроб и други органи. С плеврит може да започне простудно заболяване. Той може да е първи сигнал за развитие на ревматизъм. Плевритът може да е и резултат от нараняване на белите дробове или гръдния кош - при травма, катастрофа и т.н.;
Възпалителният процес може да протече без или с образуване на течност в пространството между двата плеврални пласта, в зависимост от това се говори за сух и воден плеврит, който от своя страна може да бъде и гноен.
