Червено – спри, жълто – бъди готов, зелено – премини. Това са правилата, които всеки шофьор научава още преди да получи книжката си.
Идеята звучи като сцена от научнофантастичен филм, но вече е предмет на сериозни изследвания.
Екип от Университета на Северна Каролина в САЩ предлага съществуващата система от три светлинни сигнала да бъде допълнена с още един.
Новият цвят няма да замени познатите червено, жълто и зелено. Той ще се използва при определени условия, когато по пътищата има достатъчно автомобили, способни да комуникират помежду си и с инфраструктурата.
Най-любопитното е, че промяната няма да засяга само колите без шофьор. Дори водачите на обикновени автомобили ще могат да се възползват от новата технология.
Какво ще означава бялата светлина на светофара?
За разлика от традиционните сигнали, които дават директни указания на водачите, бялата светлина ще има съвсем различно предназначение.
Тя ще показва, че управлението на движението през кръстовището временно се осъществява с помощта на автономните автомобили.
Тези превозни средства ще обменят информация помежду си и с инфраструктурата, за да определят най-подходящата последователност за преминаване.
Системата ще отчита скоростта, местоположението и посоката на движение на участващите автомобили.
Вместо всички да чакат предварително зададен цикъл на светофара, превозните средства ще могат да преминават по-гъвкаво, когато условията го позволяват.
А какво трябва да правят шофьорите на обикновени автомобили?
Според предложението правилото ще бъде сравнително просто – когато свети бяло, водачите трябва да следват поведението на автомобила непосредствено пред тях, като спазват безопасна дистанция.
Ако той продължи напред, те могат да го последват. Ако спре, трябва също да изчакат.
Това няма да означава разрешение за безусловно преминаване. Шофьорите ще продължат да носят отговорност за безопасното управление и ще трябва да се съобразяват с останалите участници в движението.
Защо учените искат да добавят четвърти цвят?
Една от основните слабости на традиционните светофарни системи е, че невинаги реагират достатъчно гъвкаво на реалната пътна обстановка.
Всеки шофьор е попадал в познатата ситуация: чака на червено, докато в другата посока няма нито един автомобил.
Подобно изчакване може да продължи десетки секунди, въпреки че кръстовището е свободно.
В големите градове този проблем се повтаря хиляди пъти дневно.
Последствията са добре известни – загуба на време, увеличен разход на гориво, допълнителни емисии и натрупване на автомобили по натоварените улици.
Именно тук американските изследователи виждат възможност за промяна.
Вместо светофарът единствено да определя кога автомобилите да спират и потеглят, самите автономни превозни средства ще участват в организацията на трафика.
Така управлението може да се адаптира по-бързо към действителния брой автомобили и посоките, в които те се движат.
Автомобилите ще могат да „разговарят“ помежду си
В основата на разработката стои комуникацията между превозните средства и пътната инфраструктура.
Технологията позволява обмен на информация в реално време.
Например автономен автомобил, приближаващ кръстовище, ще може да съобщи своето местоположение, скорост и намерение да завие наляво, надясно или да продължи направо.
Другите автомобили ще предават подобни данни.
На тази основа системата ще изчислява как движението може да бъде организирано безопасно и ефективно.
Когато броят на свързаните автономни автомобили е достатъчен, ще може да се активира белият сигнал.
При липса на необходимите условия светофарът ще продължи да функционира по традиционния начин.
Това означава, че новата система е замислена като допълнение към съществуващата инфраструктура, а не като внезапна замяна на всички правила за движение.
Резултатите от симулациите изненадват: До 90% по-малко забавяне при определени условия
Един от най-интересните аспекти на разработката са резултатите от компютърните симулации.
Изследователите са използвали модели, за да проверят как би функционирала системата при различно натоварване на кръстовищата и различен дял автономни автомобили.
Според представените резултати при определени експериментални сценарии намаляването на забавянията може да надхвърли 90%.
Тази стойност звучи впечатляващо, но има важна особеност.
Тя не означава, че задръстванията в реалните градове автоматично ще намалеят с 90%.
Резултатът се отнася до конкретни условия на симулация и не може да се приема като универсална прогноза.
В други модели, които разглеждат и преминаването на пешеходци, учените отчитат възможност средното забавяне на кръстовищата да бъде намалено с до около 27% при висок дял на автономните превозни средства.
Това показва, че технологията има потенциал, но действителната ѝ ефективност ще зависи от множество фактори.
Сред тях са броят на автомобилите, техническите възможности на инфраструктурата, поведението на водачите и организацията на движението.
Какво ще стане с пешеходците, ако светофарите имат четири цвята?
Един от най-важните въпроси е свързан с безопасността на хората, които пресичат улиците.
Автономните автомобили не могат просто да преминават през кръстовищата, без да се съобразяват с пешеходците.
Затова изследователите вече са разширили първоначалните си модели, включвайки и движението по пешеходните пътеки.
Целта е новата система да отчита кога хората имат право да пресичат и да организира преминаването на автомобилите така, че да не възникват опасни ситуации.
При определени условия това би могло да намали и времето, което пешеходците прекарват в чакане.
Предимството на подобен подход е, че движението се разглежда като обща система, в която автомобилите и пешеходците трябва да бъдат координирани.
В действителна градска среда обаче задачата е много по-сложна.
Освен пешеходците трябва да бъдат отчетени велосипедисти, мотоциклетисти, автобуси, специализирани автомобили и участници в движението, които могат да реагират непредвидимо.
Затова безопасността ще бъде основен критерий при евентуалното внедряване на технологията.
Ще трябва ли шофьорите да учат нови правила?
Ако концепцията бъде въведена в практиката, появата на бял сигнал неизбежно ще наложи промени в правилата за движение.
Водачите ще трябва да знаят точно кога могат да преминават и как да реагират, когато на светофара свети новият цвят.
Необходимо ще бъде и ясно разграничение между действията на обикновените автомобили и тези на превозните средства с автоматизирано управление.
Възможно е да се наложат допълнителни изисквания към обучението на шофьорите, пътната сигнализация и техническите стандарти.
Съществуват и други важни въпроси.
Например какво ще се случи, ако комуникацията между автомобилите прекъсне?
Как системата ще реагира при техническа повреда?
Как ще се гарантира, че всички участници разбират правилно подадения сигнал?
Подобни ситуации ще трябва да бъдат подробно проучени, преди новата технология да бъде допусната до масово използване.
Кога може да видим бял светофар в България?
Засега няма основания шофьорите у нас да очакват скорошна промяна.
Белият сигнал все още е изследователска концепция, която не е въведена като общоприет елемент от правилата за движение.
Няма обявено решение за поставянето на светофари с четири цвята в България.
Преди подобна технология да се появи по нашите пътища, ще бъдат необходими реални изпитания, нормативни промени и значителни инвестиции в инфраструктура.
Допълнително условие е разпространението на достатъчно голям брой автономни автомобили, които могат надеждно да обменят информация със светофарните уредби.
Това означава, че дори технологията да покаже отлични резултати при бъдещите тестове, внедряването ѝ вероятно ще бъде постепенен процес.
Първите практически приложения биха могли да бъдат ограничени до специално оборудвани кръстовища или контролирани тестови зони.
Бъдещето на светофарите може да се окаже по-различно, отколкото си представяме
В продължение на десетилетия червената, жълтата и зелената светлина са били достатъчни, за да организират движението по пътищата.
Но с развитието на автономните автомобили традиционният модел постепенно може да се промени.
Идеята за четвърти сигнал показва как технологиите могат да бъдат използвани не само за управление на отделните автомобили, но и за координация на цялата транспортна система.
Ако бъде доказана безопасността на подобно решение, в бъдеще кръстовищата могат да станат по-ефективни, а ненужното чакане – по-кратко.
Засега обаче правилото остава непроменено: червено означава спиране, жълто предупреждава, а зелено разрешава преминаването при спазване на останалите правила. Белият сигнал все още принадлежи на бъдещето на автомобилния транспорт.
