„Злопоставяш ни, мамо! Как може да не те е срам?“, извика Божна от коридора, а очите ѝ горяха от гняв. Стоях пред вратата на хола, а чаша чай се тресеше в ръцете ми.
Не можех да повярвам, че съм свидетел на тази сцена в собствения си дом, след толкова години жертви за децата ми. Божана и Марко, децата ми, седяха на масата и гледаха в пода. „Мамо, хората говорят. Всички знаят, че си с Петър. Той е, ами, знаеш колко по-млад е от теб! Какво ще кажат съседите?“ Марко говореше тихо, но думите ме поразиха също толкова дълбоко.
Миналата пролет срещнах Петър на пазара. Той ми помогна да нося торбата със зеленчуци, когато падна от ръцете ми. Усмихна се, когато неловко му благодарих и за първи път от дълго време се почувствах видяна. Той беше на 54 години, девет години по-млад от мен, но никога не съм се замисляла за възрастта му, когато се разхождахме край езерото или пиехме кафе в малко кафене в центъра.
След смъртта на съпруга ми Желко преди шест години, животът ми стана сив и тих. Децата пораснаха, поеха по свой собствен път. Божана работеше в столицата като адвокат, Марко остана в нашия град със съпругата си и двете си деца. Идваха през уикендите, но винаги бързаха. Останах сама със спомените и тишината.
Когато за първи път хванах ръката на Петър в своята, почувствах нещо, което не бях чувствала от години - топлина, вълнение, надежда. Започнахме да се виждаме все по-често. Той беше внимателен, нежен, слушаше ме, когато говорех за Желко или за детството си. Научих се отново да се усмихвам с него.
Но щастието не трая дълго. Първо дойдоха погледите на съседите по стълбището. После дойдоха слуховете - леля Мара от третия етаж каза на сестра ми, че ме вижда с „някакъв мъж“. Децата скоро разбраха. Първо ме разпитаха кротко: „Мамо, кой е този мъж?“ После дойдоха и порицанията.
Снимка: Shutterstock
„Не можеш да направиш това! Какво ще кажат приятелите ни? Не стига ли, че ни злепостави веднъж, когато започна работа в онзи магазин, след като татко почина? А сега и това!“, неумолима беше Божана.
„Божана, имам право на живот! Не съм мъртва само защото съм на 63 години!“ – гласът ми трепереше, докато се опитвах да сдържа сълзите си.
Марко мълчеше, но виждах разочарованието на лицето му. „Мамо... знаеш, че те обичаме. Но това не е нормално. Хората говорят, че Петър се възползва от теб. Че му трябва апартамент или пари...“
Срамувах се, че бяха превърнали щастието ми в обект на клюки и подозрение. Започнах да се питам: Наистина ли съм егоистка? Предадох ли Желко? Лоша майка ли съм?
Петър забеляза, че се отдръпвам. „Анета, не е нужно да избираш между мен и децата. Но не искам да страдаш заради мен“, каза ми той една вечер, докато седяхме на пейка край езерото.
„Не мога повече да търпя осъждането им“, прошепнах аз.
— Заслужаваш да бъдеш щастлива — отвърна той тихо.
Седмиците минаваха в напрежение. Децата идваха все по-рядко. Внуците ми ме питаха къде е дядо Желко и кой е „онзи чичо“, който ми помагаше в градината. Сърцето ми се късаше всеки път, когато виждах как жената на Марко отвежда децата веднага щом Петър дойдеше за кафе.
Една събота Божана ми се обади: „Мамо, решавай - той или ние. Ако продължиш с него, повече няма да се прибера.“
Чувствах как светът се руши под краката ми. Не спах цяла нощ. Гледах стари снимки - Желко с децата си на морето, аз с Петър на пазара миналото лято. Сълзи се стичаха по лицето ми, докато се опитвах да намеря отговора: Какво означава да си добра майка? Дали е да жертваш собственото си щастие за нечия друга представа за съвършенство?
На следващия ден поканих децата на обяд. Приготвих сарми по рецептата на покойната ми майка - ароматът на детството изпълни апартамента. Когато пристигнаха, Петър беше там. Седнахме на масата в мълчание.
„Деца“, започнах тихо, „знам, че не ви е лесно да приемете решението ми. Но аз вече не мога да живея по чужди правила. Обичам ви повече от всичко на света, но също така обичам себе си достатъчно, за да не искам да прекарам остатъка от живота си сама и нещастна. Петър ме прави щастлива – за първи път след смъртта на баща ви чувствам, че отново мога да дишам пълноценно.“
Снимка: Shutterstock
Божана плачеше, Марко мълчеше.
„Наистина ли мислиш, че татко ти би искал да бъда сама до края на живота си? Да живея само според твоите очаквания?“
След обяд си тръгнаха, без да кажат и дума. Не сме се чували от цяла седмица.
Петър ме държеше за ръка, докато вървяхме край езерото: „Може да им отнеме време…“
Не знаех дали някога ще приемат щастието ми. Но за първи път от дълго време се чувствах в мир със себе си.
Понякога се чудя: Дали любовта има срок на годност? Нямат ли родителите право да бъдат щастливи, когато децата им пораснат? Какво бихте направили, ако бяхте на мое място?
