Откакто се появиха за първи път в Америка през 2014 г., инвазивните петнисти дървеници (Lycorma delicatula) опустошават дървета и посеви, нахвърлят се върху минувачите и оставят лепкавите си секрети, известни като медена роса, върху коли и градински мебели.
Държавните служители призоваха гражданите да ги стъпват винаги, когато ги видят.
Това нашествие на насекоми, произхождащи от Азия, обаче оставя още едно неочаквано последствие: върху вкуса, цвета и миризмата на меда .
През последните години американските пчелари започнаха да откриват в кошерите си тъмен, червеникавокафяв мед с необичаен вкус и аромат. Този мистериозен мед се появява само през есента и след малко научна „детективска“ работа ентомолозите в Пенсилвания стигнаха до заключението, че това е мед, направен от манова роса на петнисти дървеници.
Снимка: pixabay
Традиционно пчелите правят мед от нектар – сладка, захаросана течност, произвеждана от цъфтящи растения, за да привлича опрашители.
Част от този нектар се връща обратно в кошерите и се превръща в мед, който служи като ключов източник на храна през зимата. Първо, събраният нектар се съхранява в специален „меден стомах“, където се смесва с ензими. След завръщането си в кошера, нектарът, обогатен с ензими, се изхвърля и се предава на други пчели, които добавят още ензими. Накрая те подреждат нектара в пити и енергично пляскат с криле, за да го изсушат, превръщайки някога воднистата течност в гъст, лепкав мед.
Снимка: pixabay
Доказано е, че този процес работи еднакво добре и с медена роса – сладка течност, която плодовите мушици отделят след хранене с дървесен сок. В края на лятото и есента, когато богатите на нектар цветя са оскъдни, пчелите очевидно се възползват от изобилието от медена роса.
Медът, направен от секретите на петнисти дървеници, е безопасен за консумация, а тестовете показват, че съдържа „изключително малки“ количества пестициди, използвани за борба с тези насекоми, според Penn State Extension. Безопасността е едно, но наслаждаването на вкуса е съвсем друга история: някои хора не могат да го понасят, описвайки го като солен, напомнящ на опушен продукт, докато други го намират за доста приятен.
„При неформални дегустации половината или повече от хората, които опитват този мед, смятат, че е с чудесен вкус“, пише Penn State Extension.
Снимка: pixabay
Изненадваща реколта в края на сезона
Европейските пчелари отдавна събират мед, направен от манова роса, която в техния случай идва от листни въшки и други насекоми, а не от петнисти дървеници. Такъв мед често се продава под името „горски мед“.
Американските пчелари обаче първоначално бяха предпазливи, опасявайки се, че този необичаен мед може да опетни репутацията на индустрията. Изглежда обаче той набира популярност. Изследователите изследват антимикробните му свойства и възможните ползи за здравето и засега американските потребители изглеждат заинтригувани.
„Казвам си: Ако е достатъчно добро за пчелите, ако пчелите са съгласни с него, тогава имам повече увереност“, каза Джен Дей, президент на Асоциацията на пчеларите във Вашингтон, пред „Вашингтон пост“.
Някои пчелари дори използват необичайния произход на този мед в своя полза, като го рекламират като новост с интересна предистория. Например, компанията Philadelphia Bee Company е брандирала меда си от петнисти медоносни пчели като „Doom Bloom“.
Междувременно, за пчеларите, които не са във възторг от този мед, има добри новини. Медът от петниста дървеница обикновено се появява в кошерите само в края на лятото и есента, когато пчелите иначе забавят производството на класически мед. Това означава, че тези инвазивни насекоми не разрушават редовните запаси, а по-скоро дават на пчеларите допълнителен добив в края на сезона.
Снимка: pixabay
Все още причинява повече вреда, отколкото полза.
Бил Уондрасек, дългогодишен пчелар любител от Мериленд, обикновено събира около 135 килограма мед годишно. През последните години обаче добивът се е увеличил до около 320 килограма.
„През 2023 г. забелязах различен вид мед, който се появи между обичайните ни пролетни и есенни реколти. Тази година изобщо не спрях да събирам мед, въпреки че иначе щях да си взема лятна почивка“, каза той.
Ако пчеларите не искат мед от петнисти дървеници, те могат просто да „премахнат меда от кошерите, преди медоносните пчели да започнат активно да произвеждат медена роса“, каза пред Smithsonian Mag Медрад Латмердинг, президент на Асоциацията на пчеларите в Централен Охайо. Те могат да оставят този мед за пчелите като зимна храна.
„Пчеларите в райони, където има петнисти мухи, от години забелязват, че пчелите зимуват много добре върху този вид съхранявана храна“, пише Penn State Extension.
С целия този допълнителен мед, трябва ли гражданите да продължат да гонят мухите, където и да ги срещнат? Пчеларите и ентомолозите са съгласни – да, абсолютно. Тези инвазивни насекоми продължават да причиняват повече вреда, отколкото полза.
„Не ги искаме, но ако са тук, пчелите могат да се възползват от ситуацията. Така аз гледам на нещата“, каза пред „Вашингтон пост“ Робин Ъндърууд, ентомолог и преподавател в Penn State Extension.
