Мащабно изследване с над 50 000 участници установява два пика в промените на белтъците, свързани с физическата немощ. Специалистите посочват и пет признака, които могат да сигнализират за намаляване на физическите резерви на организма.
Стареенето започва много преди появата на видимите признаци, които обикновено свързваме с напредналата възраст.
Но има ли периоди, в които тези промени стават по-изразени, и можем ли да предприемем мерки, за да запазим силата и самостоятелността си?
Научно изследване, публикувано в списание „Cell Metabolism“ през 2026 г., откроява два възрастови периода – около 50 и 63 години. Учените анализирали данни от 50 506 участници в британската база UK Biobank и изследвали 2911 белтъка в кръвната плазма. Целта била да установят кои от тях са свързани с физическата немощ и как тези показатели се променят с възрастта.
Защо възрастта около 50 и 63 години е важна?
Според резултатите промените в белтъчния профил не се развиват напълно равномерно през целия живот. Изследователите открили два по-изразени пика – приблизително на 50 и 63 години.
Около 50-годишна възраст промените са свързани основно с белтъци, участващи в обмяната и съхранението на енергия, метаболитните процеси и хормоналната регулация.
Около 63 години се открояват промени, свързани по-силно с работата на имунната система и възпалителните процеси.
Това обаче не означава, че всеки човек преживява внезапно биологично сътресение точно на тези две възрасти. Става дума за статистически установени модели в голяма група участници, които помагат на учените да разберат по-добре механизмите на стареенето.
Една от изследователките, цитирани от National Geographic – Джулия Льовентал, специалист по гериатрия и преподавател в Медицинския факултет на Харвард, отбелязва, че стареенето вероятно не протича напълно линейно и може да включва периоди на по-изразени физиологични промени.
Учените разработили и специален индекс на физическата немощ, базиран на белтъчния профил. В бъдеще той би могъл да помогне за разпознаване на хората с повишен риск от физическо отслабване още преди да се появят видими симптоми. Засега обаче са необходими допълнителни изследвания, преди подобен инструмент да намери широко приложение в медицинската практика.
Пет признака, които не бива да пренебрегваме
С напредването на възрастта е нормално човек постепенно да губи част от мускулната си сила и физическата си издръжливост. Когато този процес е по-изразен, може да се стигне до състояние, известно като синдром на крехкост или физическа немощ.
То се характеризира с намалени физиологични резерви и по-трудно справяне на организма със заболявания, травми и други физически натоварвания.
В медицината често се използват пет основни критерия за оценка на физическата немощ:
1. Неволно отслабване
Загубата на тегло без целенасочена диета или промяна в храненето може да бъде сигнал за проблем. Особено внимание заслужава значителното отслабване в рамките на една година.
2. Постоянно изтощение
Продължителната умора и усещането, че дори обичайните ежедневни дейности изискват прекалено много усилия, могат да показват намалени физически резерви.
3. Намалена физическа активност
Все по-малкото движение и отказът от дейности, които преди са били част от ежедневието, могат да допринесат за допълнително отслабване на организма.
4. Забавяне на ходенето
Осезаемото забавяне на обичайната скорост на ходене е един от показателите, които специалистите вземат предвид при оценка на физическата немощ.
5. Отслабена сила на ръцете
Намалената сила на захвата, измервана със специален уред, също е важен критерий. Тя може да отразява общото състояние на мускулната сила.
При широко използвания модел на Фрид наличието на един или два от тези критерии се определя като предкрехкост, а три или повече – като физическа крехкост. Това е медицински инструмент за оценка, а не диагноза, която човек може да си постави сам само по наличието на няколко симптома.
Физическата немощ може да се появи и в средна възраст
Проблемът не засяга единствено хората над 65 или 70 години. Изследвания показват, че признаци на предкрехкост и физическа немощ могат да се наблюдават и по-рано.
Проучване от 2018 г., публикувано в „The Lancet Public Health“, включва близо половин милион участници на възраст между 37 и 73 години от британската база UK Biobank. Резултатите показват, че подобни състояния се срещат и сред хората в средна възраст.
Друго изследване от 2024 г. в Малайзия установява, че сред участниците под 60 години 67,9% попадат в категорията на предкрехкост, а 10,4% – в категорията на физическа немощ. Важно е обаче да се отбележи, че учените използвали по-широка система за оценка, включваща здравословни проблеми и функционални ограничения. Затова резултатите не могат да се сравняват директно с тези от изследванията, използващи петте физически критерия.
Защо с възрастта губим мускулна сила?
Намаляването на физическите възможности е резултат от множество процеси в организма.
С напредването на възрастта постепенно намалява броят на двигателните неврони, които активират мускулите. Самата мускулна тъкан също започва да реагира по-слабо на сигналите, стимулиращи растежа ѝ.
Промени настъпват и в митохондриите – структурите в клетките, които произвеждат енергия. Допълнителна роля може да има хроничното нискостепенно възпаление.
При жените хормоналните промени около менопаузата също могат да ускорят загубата на мускулна и костна маса.
Нито една от тези промени сама по себе си не означава, че човек страда от синдром на крехкост. Те обаче могат постепенно да намалят резервите на организма, необходими за възстановяване след заболяване, травма или болнично лечение.
Сред факторите, които допълнително могат да влошат състоянието, са тютюнопушенето, недостатъчното хранене, липсата на движение, хроничните заболявания и лошият сън.
Може ли физическото отслабване да бъде забавено или преодоляно?
Добрата новина е, че физическата немощ не е непременно необратим процес. Научните данни показват, че редовната физическа активност може да помогне за запазване и подобряване на силата дори в по-напреднала възраст.
Изследване, публикувано през март 2026 г. в списание „Maturitas“, проследява 3405 души на възраст между 50 и 64 години. Резултатите показват, че умерената и интензивната физическа активност са свързани с подобряване на състоянието при част от участниците. Значение имат също социалните контакти и балансираното хранене.
Систематичен преглед от 2024 г., обхванал осем проучвания с общо 2838 участници на възраст между 40 и 65 години, откроява тренировките със съпротивление и комбинираните физически упражнения като обещаващи подходи за предотвратяване или подобряване на физическата немощ.
Друг анализ на девет проучвания с 842 участници над 60 години установява 74% по-нисък относителен риск от развитие на физическа немощ сред хората, включени в програми с упражнения, в сравнение с контролните групи. Това е относително, а не абсолютно намаление на риска.
Какво препоръчват специалистите?
За поддържане на мускулната сила и физическата самостоятелност специалистите препоръчват няколко основни навика:
Силови тренировки два до три пъти седмично, съобразени с възрастта и физическите възможности.
Редовна аеробна активност – ходене, плуване, колоездене или друга подходяща дейност.
Упражнения за равновесие, които помагат за поддържане на стабилността и намаляване на риска от падания.
Достатъчен прием на белтъчини през деня, които са необходими за поддържане и възстановяване на мускулите.
Качествен сън и по-малко продължително седене, за да се подпомогне възстановяването на организма.
Важно е натоварването да бъде съобразено със здравословното състояние. При внезапна загуба на тегло, продължителна необяснима умора, осезаемо отслабване или затруднено ходене е добре да се потърси лекарска оценка, вместо симптомите да се приемат автоматично за нормална част от стареенето.
Никой не може да спре времето, но може да предприеме стъпки, за да запази силата и независимостта си. Целта на здравословното стареене не е просто да живеем по-дълго, а и на 72 години да можем сами да изкачваме стълбите, да носим багажа си и да се справяме с ежедневните задачи.
