Анна от Русия е имала много спокоен и подреден живот. След безгрижно детство тя се е посветила на училището, след което се е влюбила в Алексей и разпознала в него мъжа на живота си, с когото копнеела да създаде семейство.
Ето нейното признание без редакторска намеса:
„Пак ровиш в офиса ми“, изникна на вратата съпругът ми. Каза тихо, но тръпки пробягаха по гръбнака ми.
— Току-що избърсах праха — казах му аз и погледнах настрани, пъхвайки кичур коса зад ухото си.
„Знаеш, че не обичам прах“, добавих аз.
Гледаше с наклонена настрани глава. Приличаше на патолог - реже те на парчета. Кога започна да изглежда така? Може би винаги, а аз предпочитах да не забелязвам?
Алексей се усмихна неясно и се върна към лаптопа си. Изпуснах дъха си, без да забележа, че съм го затаила. Нещо се е променило напоследък, някакви неуловими малки неща. Раздразнителност в края на изреченията. Пръстите му биеха в непознат ритъм. Устните му се стискаха по различен начин. Съпругът ми седеше до мен и в същото време не беше той.
Снимка: Shutterstock
Вечерта той отиде на работа. Кабинетът му беше забранена зона за мен почти месец - „секретни материали“, каза ми той. Беше обаче нещо по-дълбоко от това. Имаше нещо нематериално и непроницаемо, което ни разделяше.
Часовникът показваше почти полунощ. Ключът от кабинета беше в кутията на скрина - Алексей беше сигурен, че не знам за това. Винаги ме подценяваше. Вратата се отвори без скърцане. Ароматът на рози ме обгърна - откъде идваше? Алексей не можеше да понася цветя. В полумрака мебелите се превърнаха в дебнещи животни. Щракнах лампата и мислите ми започнаха да препускат. „Просто искам да разбера“, убедих се аз, игнорирайки вътрешния вик, „Махай се оттук, веднага!“
Книги, папки, документи. Нищо необичайно за един полицай. Тъкмо се канех да си тръгвам, когато забелязах отворено чекмедже на масата. Вътре имаше тефтер с износена кожена подвързия. По някаква причина ръцете ми започнаха да треперят, когато го взех.
На първите страници бяха обичайните бележки: мисли за работа, планове, бележки. Почеркът на съпруга ми е остър, с много натиск. Продължих да чета, без да осъзнавам какво търся, докато не се спрях на записите от преди две години.
„Днес се превърнах в Алексей Неверов. Пълна трансформация. Чудя се колко дълго ще продължи тази игра?“ Прочетох реда няколко пъти. Сърцето ми биеше някъде в гърлото. Това са някакви глупости. Продължих да чета.“
Снимка: Shutterstock
„Истинският Алексей се оказа корав орех. Трябваше малко да се поиграя с него, но това едва ли вече има значение за него сега. Езерото го прие радушно. Ще трябва да му идвам "на гости" от време на време и да му нося рози.“ Стаята плуваше пред очите ми. Четях и не можех да спра, въпреки че всеки ред отекваше болезнено.“
„Вече имам съпруга. Удивително е колко слепи са хората, когато гледат със сърцето си, а не с очите си. Анна е мила, но гласът ѝ е истинско мъчение . С всеки изминал ден става все по-непоносим. Тя е допълнителен елемент в уравнението. Може би е време тя да се съедини отново със земята.“ Вчерашната публикация ме потресе още повече:
„Розите освобождават аромата си във водата, преди да умрат. Хората също ли го правят? Ще проверя скоро. Всичко е планирано. Анна ще завърши композицията в езерото перфектно. Нейният Шанел ще се смеси с аромата на розите. „Истинска симфония от аромати.“
Дневникът се изплъзна от изтръпналите ми пръсти. Звъненето в главата ми се усили. Боже мой, делях легло с лъжец две две години. С убиец. А сега бе мой ред.
Жлъчка се надигна в гърлото ми — едва успях да се наведа над мивката. Ледената вода не отми лепкавия хлад, който стискаше всяка моя клетка. Бягай! Веднага.
Ръцете ми механично събраха нещата ми: паспорт, малко спестявания, два чифта бельо, телефон. Единствената мисъл, която ми минаваше през главата, беше: „Няма никакъв Алексей, той не е Алексей, никога не е бил...“
Входната врата се затръшна зад мен със зловещо щракване. Избягах от къщата, която смятах за свой дом през последните две години, и всяка стъпка ми се струваше по-лесна от предишната.
Снимка: Профимедия
Оказва се, че Игор е единственият, на когото мога да се доверя. Бившият програмист, сега човек със съмнителни връзки, не задаваше никакви излишни въпроси, виждайки състоянието ми.
„Новите документи ще бъдат тук след три дни“, каза той, дръпвайки от цигарата си. „Но трябва да мълчиш. Той ще търси.“
„Мислиш ли, че той наистина...“ Не можех да кажа на глас какво прочетох в дневника.
— Не знам какво е направил, но съдейки по външния ти вид, е нещо сериозно — Игор угаси цигарата си. — Имам апартамент в покрайнините. Ще живееш там, докато не уредя всичко.
Прекарах три дни в малък апартамент, без да излизам навън, треперейки при всяко шумолене. Телевизорът беше постоянно включен, не за забавление, а за да запълни тишината, където мислите ми кръжаха като гладни вълци. На четвъртия ден Игор донесе документите. Погледнах непознатото лице в паспорта - моето, но с различна прическа, очила, които променяха чертите на лицето.
— Ти си от Новосибирск, завършила си Московския държавен университет и си работила като счетоводител в няколко добри компании. Автобиографията ти е скучна - никой няма да се задълбочи в нея. Отсега нататък ти си Ева.
„И нови правила“, Игор беше необичайно сериозен. – Без социални мрежи. Без стари познанства. Смени стила си на обличане, походката, навиците. Забрави коя си била преди.
Кимнах с глава. Анна вече беше мъртва за мен.
Снимка: Shutterstock
Опит за нов живот
Малко градче на триста километра от Москва стана моето убежище. Наех стая от възрастна жена и си намерих работа в местна счетоводна кантора. Никой не задаваше въпроси - провинциалистите знаят как да пазят тайните на другите.
Минаха седмици. Страхът постепенно отстъпи място на предпазливостта. Боядисах косата си в кафяво, започнах да нося очила с обикновени лещи и промених начина, по който говоря. През нощта все още сънувах кошмари: езерото, розите, странното лице на съпруга ми, надвесено над мен.
Една сутрин намерих плик на прага си. Вътре имаше изсушено розово листенце и бележка от три думи, написана с познат почерк и силен натиск: „Ще те намеря навсякъде.“
Тялото ми сякаш се превърна в камък. Той знаеше къде съм. През цялото това време беше наблизо, наблюдаваше, чакаше. Може би точно сега ме наблюдава от някое скривалище, наслаждавайки се на страха ми.
В същия ден си тръгнах, без да се сбогувам със собственичката, и взех заплатата си. Автобусът ме возеше все по-надалеч, но тревожността ми не ме напусна. Тя стана част от мен, като дъха или сърцето ми. Мина половин година. Пролетта отстъпи място на лятото, слънцето изсуши сълзите и страховете. Преместих се още два пъти, преди да се установя в морския град. Приморск е малък град, сгушен между планините и морето, като скъпоценен камък в околната среда. Всички тук се познават, но непознатите се посрещат с приятелска усмивка. Идеалното място да се изгубиш.
Там разнасях кафе и кроасани от седем, когато слънцето едва прозираше през дебелия тюл, на поредния пиян турист. Лариса, момиче със сива коса на гъсти къдрици, ценеше работниците, които не закъсняваха и не бъбреха. Тя никога не ме попита откъде съм. Сякаш смяташе, че въпросите са неуместни тук.
Апартаментът ми беше на четвъртия етаж на порутена сграда с изглед към залива. Беше малък, с напукани плочки в банята и скърцащи дъски на пода, но се превърна в моето убежище. Всяка сутрин се събуждах от виковете на чайките и шума на вълните и за няколко блажени секунди забравях страха си. Никой тук не знаеше истинското ми име. Ева Соколова стана по-реална от Анна. Измислих ѝ биография, набор от навици, вкусове и мнения. Тя обичаше зелен чай, а не кафе като Ана. Спеше на дясната си страна, а не на лявата. Гримираше се по различен начин. Постепенно започнах да вярвам в нея повече, отколкото в себе си преди.
Една сутрин, както обикновено, проверявах местните новини в интернет. Ръката ми, държаща чашата чай, замръзна във въздуха. Бях поразена от заглавието: „Тялото на мъж е намерено в залив“. Четях без да дишам. Удавеният мъж е намерен от рибари на три километра от брега. Самоличността му се установява. До тялото има лодка с инициалите „ДН“. Странен детайл: тялото е увито в рози, сякаш в някакъв ритуал. И бележка - „Не бих могъл да живея без теб, любов моя“.
Чашата ми се подхлъзна и се разби на пода. В статията нямаше снимки, но аз знаех. Усетих го. Това е той. Дмитрий. Мъжът, който се преструваше на съпруга ми Алексей. Мъжът, от когото бягах.
Снимка: Shutterstock
Денят отлетя като в мъгла. В „Бриз“ успях да изпратя салата Цезар на клиент с алергия към яйца и разлях еспресо в скута на бизнесмен в светъл костюм. Лариса мълчаливо ми подаде торбичката и кимна към вратата. В главата ми се завъртя мисъл: ами ако тази драма с удавяне е неговият нов капан? Шоу, в което да ме привлече?
Набрах номера на Игор, докато сърцето ми биеше лудо.
„Глас от минал живот“, изкиска се той след дълга пауза. „Мислех, че си ме погребала заедно със старата ми самоличност.“
„Необходима ми е информация“ – думите ми останаха в съзнанието ми. – Относно онзи удавен мъж. Как точно е идентифициран?
Той замълча за момент.
- Дай ми няколко дни.
Два дни почти не спах. Заключих вратата с всички ключалки и проверих прозорците. Сякаш виждах познати черти във всеки минувач. На третия ден Игор се обади.
„Наистина е той“, каза Игор. - Дмитрий Некрасов. Избягал от психиатрична болница преди три години. Отпечатъците съвпадат с криминалната база данни.
- Сигурен ли си?
Снимка: Shutterstock
- Сто процента. Това е краят, Анна. Ти си свободна.
Свободна. Тази дума звучеше странно. Необичайно. Като на непознат език.
Няколко дни по-късно пристигнах на брега, където беше намерено тялото. Вълните ближеха скалите с тихо шумолене, напомняйки ни как водата приема и пази тайни. Първо истинският Алексей. Сега неговият убиец. Или този, който се е преструвал на него.
Свалих обувките си и оставих студената вода да ми измие краката. Странно, но не почувствах никакво облекчение. Само празнота и смътно предчувствие, сякаш бях забравила да направя нещо важно. Продължавах да се оглеждам, за да видя дали някой ме следи.
Държах роза в ръка - купих я по пътя, без да знам защо. Червените венчелистчета изглеждаха като капки кръв по сивите камъчета. Това, което измъчваше него, бе освободило мен.
Пред мен се простираше линията на хоризонта, размита граница между два сини цвята. Ново име. Нова биография. Вече не бях момиче, омъжило се за лъжец, нито сервитьорка с фалшифицирани документи. Превърнах се в някой друг - напълно нова жена.
Чайка проряза въздуха точно над водата, крещейки нещо пронизително и тревожно. Цялото ми тяло потрепери. Чудя се кога ще изчезне този страх? Кога ще спра да барикадирам вратата със стол? Кога ще мога да спра да трепвам от стъпките зад мен?
Розата хрущеше, смачкана от пръстите ми. Венчелистчетата бяха подхванати от вятъра и отнесени от вълните.
Всичко свърши. Тогава защо всеки път, когато звънецът над вратата ми звънне, замръзвам за половин секунда, очаквайки да видя фигурата му на вратата? Защо все още потрепвам, когато някой наблизо извади запалка - той имаше такава?
Може би някои страхове остават с нас завинаги. Те ни променят, както аз си промених името. Те стават част от нашето същество, нашата история. Но това не означава, че трябва да контролират живота ни.
Извадих телефона от джоба си и набрах номера.
- Лариса? Обажда се Ева. Исках да попитам... все още ли търсите управител за другата зала?
Обърнах гръб на морето и тръгнах по крайбрежието. Пред мен ме чакаше нов ден. И посрещнах тревогата без страх. За първи път от дълго време това ми се струваше възможно.
