Престоят в безтегловност на микрогравитация има редица последици върху човешкото тяло и учените вече са идентифицирали друга промяна , която би могла да обясни защо някои астронавти трудно се адаптират към живота на Земята.
Оказва се, че дори относително кратки мисии в Космоса, продължаващи само няколко седмици, могат да доведат до измерими промени в самата структура на мозъка . При астронавтите, които прекарват дълго време в Космоса, тези промени могат да се запазят поне шест месеца след завръщането им.
Пенсионираната астронавтка Сунита Уилямс, която прекара повече от девет месеца в Космоса. Снимка: Keegan Barber / AFP / Profimedia
Вселената влияе на стабилността
Това са много фини движения, от порядъка на няколко милиметра, но са най-силно изразени в частите на мозъка, отговорни за равновесието, чувството за положение на тялото и координацията на движенията.
Резултатите от изследването са публикувани в престижното научно списание „ Proceedings of the National Academy of Sciences “.
Снимка на астронавт: Shutterstock
„Нашите резултати показват, че след космически мисии настъпват всеобхватни промени в позицията на мозъка в черепа“, казва екипът, ръководен от физиолога Рейчъл Сайдлър от Университета на Флорида. „Тези открития са ключови за разбирането на въздействието на космическите полети върху човешкия мозък и поведение.“
Телесните течности са равномерно разпределени в пространството
При нулева гравитация телесните течности се разпределят по различен начин, отколкото на Земята. Вместо да се задържат в долните части на тялото, те се разпределят по-равномерно, което само по себе си не е опасно, но променя начина, по който мозъкът „лежи“ в черепа. По-ранни изследвания вече показват, че центърът на тежестта на мозъка се измества нагоре след престой в Космоса в сравнение със състоянието преди полета.
Астронавтът Бъч Уилмор Снимка: Предоставено от астронавта/NASA / Zuma Press / Profimedia
Допълнителни улики идват от експерименти, проведени на Земята. Проучвания, в които участниците са престоявали дълго време в легла, наклонени така, че главата им да е по-ниско от тялото, за да симулират ефектите на микрогравитацията, показват промени не само в позицията на мозъка, но и в обема на някои от неговите области.
За да определят точно какво се случва, Зайдлър и нейният екип анализирали сканиранията на мозъка на 26 астронавти. При 15 от тях измерванията били направени по план, преди и след космическите мисии, докато данните за други 11 били взети от публикувани по-рано проучвания. Анализът включвал и резултатите на 24 участници в 60-дневния експеримент на Европейската космическа агенция с престой в наклонено положение.
Бъч Уилмор след повече от девет месеца в Космоса Снимка: Кийгън Барбър / AFP / Profimedia
Мозъкът се движи в пространството.
Детайлни измервания показват, че мозъкът се движи нагоре и леко назад във вътрешността на черепа по време на космическо пътуване, с леко завъртане. Промените обаче не са били еднакви. Някои части на мозъка са се движили в различни посоки, което показва, че не само позицията се променя, но и формата на самия мозък.
Детайлни измервания показаха, че мозъкът се движи нагоре и леко назад вътре в черепа по време на космическо пътуване. Снимка: dani 3315 / Panthermedia / Profimedia
Най-изразените промени са регистрирани при астронавти, прекарали една година в Космоса, където движенията са достигали до два или три милиметра. Подобни резултати са получени при симулирани изследвания на микрогравитация, където е наблюдавано и изместване нагоре на мозъчните вентрикули, пространствата, изпълнени с течност, което допълнително потвърждава ролята на преразпределението на телесните течности.
Важно е да се подчертае, че тези промени не са свързани с личността, интелигентността или когнитивните способности. Най-засегнати са частите на мозъка, отговорни за ориентацията на тялото. Особено забележителна е задната инсула, област, която играе ключова роля за поддържането на равновесие.
Пълното възстановяване може да отнеме няколко месеца
Бъч Уилмор и Сунита Уилямс Снимка: ABACA / Abaca Press / Profimedia
Изследователите установиха, че по-големите промени в тази част на мозъка са свързани с по-изразени проблеми с равновесието след завръщането им на Земята. Астронавтите често съобщават, че се чувстват нестабилни в продължение на дни или дори седмици, докато пълното възстановяване на фината моторика може да отнеме няколко месеца.
Ако се окаже, че промените във формата на мозъка играят пряка роля в този процес на възстановяване, данните биха могли да помогнат за разработването на по-ефективни програми за рехабилитация след космически мисии, съобщава Nova .
„Това изследване разширява разбирането ни за невроанатомичните промени, предизвикани от микрогравитацията, и предоставя ясни насоки за разработването на интервенции, които биха могли да подобрят възстановяването на астронавтите след повторно влизане в атмосферата“, заключават авторите, отбелязвайки, че са необходими допълнителни изследвания, за да се разберат напълно дългосрочните последици от тези промени.
