Правилното хранене , упражненията, намаляването на стреса и качественият сън са навици, които могат да помогнат на мозъка ни да остане здрав с напредване на възрастта. А сега можете да добавите и подпомагането на другите към този списък, според ново проучване.
Екип от изследователи от Тексаския университет в Остин и Университета на Масачузетс в Бостън установи, че редовната помощ на другите извън дома значително забавя когнитивния спад при хора на средна и по-висока възраст.
Проучване на повече от 30 000 възрастни в САЩ установи, че процентът на свързан с възрастта когнитивен спад е намален с 15 до 20 процента сред тези, които официално са се занимавали с доброволческа дейност или са помагали неофициално на съседи, семейство или приятели редовно.
„Предполага се, че неформалната помощ осигурява по-малко ползи за здравето поради липса на социално признание“, каза Се Хуанг Хан, доцент по човешко развитие и семейни науки в Тексаския университет и ръководител на изследването. „Беше приятна изненада да открием, че тя осигурява когнитивни ползи, сравними с формалното доброволчество.“
Проучването, публикувано наскоро в списанието Social Science & Medicine , използва лонгитудинални данни от Националното проучване за здравето и пенсионирането, датиращо от 1998 г., и анализира резултатите от представителна извадка от жители на САЩ над 51-годишна възраст. Изследователите контролират и други възможни допринасящи фактори, като богатство, физическо и психическо здраве и образование.
„Ежедневните актове на подкрепа – независимо дали са организирани или лични – могат да имат дълготраен когнитивен ефект“, каза Хан.
„Това, което особено ми привлече вниманието, е, че когнитивните ползи от подпомагането на другите не са просто краткосрочни подобрения, а се увеличават кумулативно с течение на времето с продължаваща ангажираност, и тези ползи са очевидни както при официалното доброволчество, така и при неформалното подпомагане.“ Проучване установи, че само два до четири часа седмично подпомагане на другите води до благоприятни ефекти.
Данните показват също, че „пълното отдръпване от подпомагане е свързано с по-лоша когнитивна функция“, каза Хан. „Това показва важността възрастните хора да се ангажират с някаква форма на подпомагане възможно най-дълго, с подходяща подкрепа и корекции.“
Въпреки че биологичните причини, поради които доброволчеството помага за забавяне на когнитивния спад, не са напълно ясни, изследователите смятат, че то насърчава социалните взаимоотношения, които осигуряват психологически, емоционални и когнитивни ползи и в крайна сметка помага на възрастните хора да избегнат чувството на самота.
