Евтини кръвни изследвания, които биха могли да открият болестта на Алцхаймер в ранен стадий, ще бъдат направени на повече от хиляда възрастни в опит да се „революционизира“ начинът, по който се диагностицира състоянието.
В едно забележително проучване, учените ще използват тестове с убождане на пръст, за да открият протеини в кръвта, свързани с болестта на Алцхаймер.
В момента получаването на официална диагноза във Великобритания зависи от това, че хората се подлагат на тестове за умствени способности, мозъчни сканирания или инвазивна и болезнена лумбална пункция.
Изследователите се надяват, че кръвният тест, който ще се извършва в кабинетите на общопрактикуващите лекари, би могъл да ускори процеса, позволявайки на пациентите да започнат лечение по-рано - преди появата на симптоми - и да забавят началото на това жестоко заболяване.
Смята се, че до една трета от хората с деменция в Англия все още не са получили официална диагноза.
Новият тест се ръководи от организацията за медицински изследвания с нестопанска цел LifeArc и фондацията „Глобална платформа за Алцхаймер“ (Gap), с подкрепата на Британския институт за изследване на деменцията (UKDRI).
От общо 1000 души, необходими за новото проучване, с кодово име Bio-Hermes-002, 883 души вече са записани в световен мащаб, включително от Обединеното кралство, САЩ и Канада.
Те включват хора без когнитивни проблеми, хора с леки когнитивни нарушения и някои с лека до умерена болест на Алцхаймер.
Изследователите ще анализират кръвни проби за биомаркери: фосфорилиран тау 217 (pTau217), глиален фибриларен киселинен протеин (GFAP) и неврофиламентен лек полипептид (NfL).
Проучвания отдавна показват, че проблемните протеини, наречени амилоид и тау, могат да се натрупват в мозъка на хората до 15 години, преди да започнат да показват симптоми на болестта на Алцхаймер, най-често срещаната форма на деменция.
Всички доброволци ще преминат и през съвременни инвазивни тестове - златният стандарт за диагностициране на болестта на Алцхаймер - за да се сравнят резултатите.
Д-р Джована Лали, директор „Стратегия и операции“ в LifeArc, каза:
„През последните пет години е постигнат значителен напредък в идентифицирането на кръвни биомаркери, които могат да идентифицират хора с висок риск от развитие на болестта на Алцхаймер, преди да се появят симптоми.“
„Разработването на по-евтини, мащабируеми и по-достъпни тестове е от решаващо значение в борбата срещу това опустошително състояние.“
„Ние сме поели ангажимент да подобрим живота на пациентите чрез разработването на нови тестове и терапии.“
„Развълнувани сме от възможността за кръвен тест от пръст за болестта на Алцхаймер, тъй като това ще даде на повече пациенти достъп до нови лекарства, които в момента се разработват, за да забавят прогресията на заболяването в ранните му стадии.“
Професор Хенрик Зетерберг, ръководител на фабрика за биомаркери в Британския институт за изследване на деменцията, добави:
„Това проучване е уникално по своя размер и обхват, като 30% от доброволците са наети от недостатъчно представени групи.“
„Важно е резултатите да бъдат сравнени със съвременните диагностични техники – златният стандарт.“
„Ако бъде успешна, възможността за диагностициране на болестта на Алцхаймер с минимално инвазивен, рентабилен метод ще революционизира диагностиката в тази област и ще проправи пътя за подобрена диагностика на всички невродегенеративни състояния.“
Професор Фиона Карагър, главен съветник по политики и изследвания в Обществото за борба с болестта на Алцхаймер , заяви, че в момента „поставянето на точна диагноза във Великобритания отнема твърде много време“.
Тя добави:
„С появата на нови терапии, ранната и точна диагноза трябва да бъде приоритет за Националната здравна служба.“
„Ето защо финансираме работа за въвеждане на кръвни тестове за деменция в NHS, така че всеки, който би се възползвал от диагноза, да може да я получи бързо и точно.“
Д-р Майкъл Сандберг, общопрактикуващ лекар в Лондон, направил теста, след като видял как болестта на Алцхаймер се отразява на майка му Ален.
Той каза:
„Видях проучването Bio-Hermes-002 и то наистина ме изуми.“
„Бях изключително щастлива, когато разбрах, че резултатът от теста ми е отрицателен и е огромно облекчение да знам през какво е преминала майка ми.“
„Възможността да тестваме хора, за да определим дали са на път към развитие на деменция, без много скъпи сканирания и лумбални пункции, ще бъде ключова, ако искаме да реализираме потенциала на новите терапии и да разработим прости и рентабилни тестове.“
Джон Дуайър, президент на Gap , каза:
„Използването на прост кръвен тест има потенциала да революционизира диагностиката, като позволи навременна диагноза за повече хора, включително тези с ограничен достъп до специализирана медицинска помощ.“
Очаква се изпитването да приключи през 2028 г.
