Смъртоносна епидемия от менингит разтърси Университета на Кент във Великобритания, където двама души загубиха живота си, а над 30 студенти са инфектирани. Заради сериозността на ситуацията здравните власти вече са предприели спешни действия, включително ваксинационни кампании, с цел да ограничат по-нататъшното разпространение на заболяването.
Колко опасен е менингитът, по какъв начин се предава и защо е от ключово значение навременната реакция, разясни специалистът по инфекциозни болести проф.
Какво представлява менингитът и защо е толкова рисков?
Менингитът е възпалителен процес, засягащ мозъчните обвивки. Около мозъка се намират мембрани, изпълнени с течност, която го предпазва от механични въздействия. Когато бактерии, като менингококи, проникнат от гърлото и носната кухина в кръвния поток, се развива възпаление на тези защитни обвивки.
Вирусният менингит се среща значително по-често от бактериалния, но последният е много по-опасен. Той може за кратко време да доведе до тежко състояние и сериозни усложнения. При възпаление на мембраните се засяга и повърхността на мозъка, което може да доведе до загуба на съзнание – състояние, известно като менингоенцефалит, което е изключително тежко, обяснява д-р Ножич.
Най-рисковият тип – менингит тип B
Съществуват различни видове менингит – вирусни, бактериални, гъбични, както и такива, предизвикани от химични фактори, например след лъчетерапия или при наличие на метастази. Най-разпространени са вирусните форми, които обикновено протичат по-леко. Бактериалните обаче, ако не бъдат лекувани в рамките на 24 до 72 часа, могат да имат фатален изход.
Особено опасен е менингококовият менингит тип B, който се счита за най-инвазивния и широко разпространен в Европа, допълва специалистът.
Снимка: Shutterstock
Как се разпространява менингитът?
Заразяването става по въздушно-капков път и при близък контакт – чрез използване на общи чаши, прибори, както и чрез съвременни навици като употребата на електронни цигари.
Смята се, че електронните цигари могат да увредят лигавицата на гърлото, да я изсушат и по този начин да улеснят проникването на бактерии. Много хора, особено деца, са носители на менингококи – между 8 и 10 процента ги имат в гърлото си, но рядко се стига до преминаването им в кръвта и развитие на заболяване. В определени случаи решаваща роля играят фактори като отслабена имунна система или увредена лигавица, пояснява лекарят.
Симптоми, които не трябва да се игнорират
Сред основните симптоми са висока температура (39–40 градуса), силно главоболие, повръщане и повишена чувствителност към светлина. Засегнатите стават трудно будни, появява се сънливост, тъй като е засегната мозъчната повърхност.
Характерен белег при менингококова инфекция е обрив, който не избледнява при натиск, както и възможна поява на подкожни кръвоизливи. Макар да не се наблюдава при всички случаи, това е често срещан симптом.
Лечението е сравнително ясно – прилагат се антибиотици, но най-същественото е бързата реакция. Навременната диагноза и ранното започване на терапия могат да бъдат животоспасяващи, подчертава д-р Ножич.
Снимка: Shutterstock
Превенция и ваксинация
Във Великобритания се прилага превантивно лечение с антибиотици при хора, които са били в контакт със заразени. То продължава между един и три дни и може да предотврати развитието на болестта при близките им.
Съществува и дългосрочна защита под формата на ваксина срещу менингококов менингит – най-тежката форма на заболяването. В Сърбия тя не е задължителна и се препоръчва основно за хора с отслабен имунитет, пациенти без далак, както и за пътуващи към рискови региони като части от Африка.
В страната се регистрират около 100 случая годишно, като най-често засегнати са малките деца, пътуващите и хората с компрометирана имунна система, уточнява специалистът.
