Във време, когато сексуалният опит често се използва като доказателство за самочувствие, Лорин Харкинс поема по напълно противоположния път. Тя е на 35 години, никога не е била във връзка или интимна връзка с някого и не само не се срамува от това, но казва, че това ѝ дава чувство за сила и лична свобода.
Лорън живее в Портланд, Мейн, и е открито за решението си да изчака – не по религиозни причини, не за брак и не за забрани.
„Девствеността ми е избор. Не нещо, което ми се е „случило“, а нещо, което съзнателно съм запазила“, обяснява тя.
Лорън признава, че уязвимостта никога не е била лесна за нея. За нея споделянето на тялото ѝ с някого е най-дълбоката форма на близост и нещо, което не може да изпита повърхностно или небрежно.
„Не искам да се установя с някой, който не е подходящ за мен. Твърде много хора носят мълчалива скръб заради емоционалните си решения. Не вярвам непременно, че има един човек за всеки, но вярвам в намерението и осъзнаването“, казва тя.
През тийнейджърските и двайсетгодишните си години срещите и интимните връзки не са били неин приоритет. Тя е наблюдавала взаимоотношенията на хората около себе си - дългосрочни връзки, кратки приключения, „ситуации“ - и честно казано, не им е завиждала. Вместо това се е фокусирала върху себе си: коя е, какво иска и какво определено не иска. Въпреки че желае пълноценна и близка връзка в бъдеще, той не се чувства притиснат да я търси на всяка цена.
Лорън казва, че често ѝ казват „да не се прави на невинна“, защото хората имат остаряла представа за това как трябва да се държи една такава жена.
„Това са стереотипи, които вече нямат нищо общо със съвременния живот“, казва тя.
Тя е активна в Instagram и TikTok, където открито говори за избора си, а много от видеоклиповете ѝ имат милиони гледания. Беше изненадана колко много хора се идентифицираха с нейната история.
„Чувствах желание и любопитство, но никога онзи вид хармония, която би превърнала интимността в акт на самоуважение, а не в компромис“, обяснява тя.
За нея това не е въпрос на възможност, а на намерение.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията в САЩ, средната възраст на първия полов акт е 17 години. Лорън не смята, че интимността е загубила стойността си, а че говоренето за нея е станало повърхностно. Той смята, че социалните мрежи са повлияли допълнително на банализирането на близостта, защото младите хора са изложени на идеята за валидиране, сравнение и „монетизация“ на себе си много рано - често преди дори да осъзнаят собствената си идентичност.
Ето защо тя иска да продължи да споделя историята си и да напомня на другите, че няма само един правилен път.
„По-добре е да си сам, отколкото да се предадеш, само за да си в крак с другите“, казва тя.
Това, което той търси, не е просто химия, а чувство за сигурност и дълбока връзка – емоционална, интелектуална и духовна.
„Искам връзка, в която се чувствам видян/а, спокоен/а и уважаван/а. Всичко останало може да почака.“
